Biologisk insektmiddel fra Gandhis "vidundertre"
Kamerun er et jordbruksland der over 80% av befolkningen lever direkte eller indirekte av jorda. For det meste dreier det seg om selvbergingsjordbruk. Folk trenger mat for en stadig voksende befolkning og de trenger i stigende grad penger, men det er ikke arbeid å få så penger må de hente ut av jordbruket. De har ikke kapital til å mekanisere jordbruket, og tyr til gift mot ugress og insektangrep. Det dreier seg om alvorlige miljøgifter som for lengst er forbudt i Europa. De fattige bøndene har ofte ikke penger til å kjøpe moderne insektmidler. Vi har sett svermer av gresshopper og hærlarver de siste årene som ødelegger folks avlinger og livsgrunnlag. Det finnes imidlertid råstoff lett tilgjengelig for å lage effektive og billige biologiske insektmidler. Insektmidler basert på neemolje er et eksempel, og det er det vi skal skrive om her.
Neemtrærne (Azadirachta indica) stammer fra India og Sørøst Asia hvor de har vært brukt innen tradisjonell medisin i tusenvis av år. Treet kalles ofte for «Landsbyapoteket». Gandhi hadde et spesielt forhold til dette treet og kalte det sitt vidundertre. I våre dager er det spredt over store deler av kloden i varme, tørre strøk. Treet er ganske vanlig også her i Nord-Kamerun, men de mange anvendelsene er lite kjent og utnyttet. Wild Initiative har brukt mye tid på å fremme bruken av dette treet. I konkurranse med moderne medisiner og insektmidler er mange av anvendelsene i ferd med å komme i bakleksa.
Her er det bruken av neemolje som hovedingrediens i biologiske insektmidler vi vil skrive om. Det aktive stoffet heter azadirachtine A. |
For å utvinne neemolje trengte vi en kaldpresse for neemkjerner. Lenge tenkte jeg at det var litt flaut å finne opp hjulet på nytt. Slike presser ble laget i Kina og i India, men de hadde elektriske motorer eller motorer basert på diesel eller bensin. Jeg var til og med i Sør-Frankrike for å se på forskjellige olivenpresser. De pressene som var på markedet måtte importeres, med alle de problemene som følger med reservedeler og drift. Det er heller ikke strøm i området, og drift av en bensindrevet motor er et mareritt. Jeg trengte en enkel presse drevet med håndkraft.
Som sagt så gjort, i samarbeid med mine folk og et mekanisk verksted, satte vi i gang. Det var egentlig ganske enkelt. En sylinder med en skrue og en butt ende med to hull. Den pressede oljen rant tilbake og ut et eget hull, mens de knuste og pressede tørre kjernene ble presset ut av hullene i enden av skruen. Det var viktig at vi presset oljen kaldt (extra virgin!), fordi oljen vil miste mange av sine kvaliteter om vi varmpresset, selv om vi da fikk ut mer olje. Kvalitet er viktigere for oss enn mengde, og vi trengte restene av olje i de knuste kjernene for å lage vårt biologisk insektmiddel. |
Etter en del prøving og feiling har vi nå en prototype av en presse som fungerer slik vi ønsker. Nå skal vi arbeide med denne et år og høste erfaring. Så får vi se om vi perfeksjonerer den og setter den i produksjon, eller om vi lager en som er litt større. Vi lager altså nå en kaldpresset neemolje av utmerket kvalitet. Oljen er i dette tilfellet et sideprodukt, det vi egentlig er ute etter er restene av kjernene. De inneholder fortsatt en del olje som er basisen i vårt biologiske insektmiddel. Når oljen er ferdig, setter vi den til side og lar bunnfallet synke før den filtreres og helles over på merkede flasker. Bunnfallet blander vi godt med restene av kjernene. Så tilsetter vi knust rødpepper og flytende såpe. Blandingen står og trekker i 24 timer før den filtreres og fylles på sprøytepumpene. Såpen løser opp neemoljen og binder den til bladene på plantene vi ønsker å beskytte.
Det finnes mange kommersielle insektmidler basert på neemolje, men de er ikke tilgjengelige her hos oss. Biologisk insektmiddel basert på neemolje er dessuten billig og alle ingrediensene er lett tilgjengelige lokalt. Det aktive stoffet i neemoljebasert insektmiddel er azadirachtine. Dette stoffet stimulerer et hormon hos insektene og hindrer fordøyelse, metamorfose og reproduksjon. Azadirachtine A dreper insektene enten ved kontakt eller ved at de spiser stoffet. Det har vist seg effektivt på mer enn 100 arter insekter som lever på blader til nyttevekster, men dette insektmiddelet er også effektivt mot bakterier, sopp og ringormer. |
Vi har eksperimentert en del med planting av moringatrær. Det er ernæringsmessig nærmest et mirakeltre. Moringa vokser og trives her i tørre varme strøk, men de utsettes lett for insektangrep som ødelegger dem fullstendig på et par uker. Vi har derfor ikke turt å «markedsføre» moringa her enda, før vi har kontroll med dette problemet. Vi kjenner flere av problemene og har laget en plan.
|
Frøene plantes enkeltvis i potter eller i plastposer. Jorda som brukes tilberedes på en spesiell måte og vi tilsetter knuste neemkjerner som inneholder azadirachtine A. Disse sørger for at jorda er ren for ringormer, sopp og liknende. Når plantene er 30-40 centimeter høye plantes de ut på voksestedet. Hullene blir også drysset med knuste neemkjerner før utplanting. Deretter blir plantene sprøytet med vårt biologiske sprøytemiddel med jevne mellomrom.
Denne giften er ikke farlig for mennesker eller dyr eller sommerfugler. |
Vi har store forhåpninger til vårt biologiske insektmiddel. Det er ikke bare moringa vi har i tankene, men også all grønnsaksdyrking i området. Mange av grønnsakene som ellers selges ser veldig fine ut, men de er sprøytet gjentatte ganger med helsefarlige miljøgifter som hoper seg opp i kroppen og som kan skape farlige sykdommer. De er da heller ikke godkjent for bruk på matvarer. |
Vi vet at vår virksomhet kan være farlig fordi det er de store selskapene som distribuerer og selger alle disse miljøgiftene, og de ønsker ikke konkurranse. De driver en til dels aggressiv, nærmest mafiøs publisitet for økonomisk vinning, vel vitende om at dette er forbudte produkter i matvareproduksjon. Klok av skade går vi derfor stille i dørene inntil videre, men etter lange forberedelser, prøving og feiling, gleder vi oss til å komme i gang med et lovende produkt med alle forutsetninger for å lykkes.
Hilsen Dr. Per
Hilsen Dr. Per