Kjære venner
Her om dagen besøkte jeg fabrikken til en driftig ung mann med energi, oppfinnsomhet og pågangsmot. Jeg fikk være med gjennom hele prosessen på hvordan de lager kritt. Hans forhold til arbeidet og de ansatte imponerte meg. Han er som snytt ut av nesen på sin far, min kamerat. Ved lunsjtider ble det bragt inn to store kjølebokser, tallerkener og bestikk. Noen arbeidere porsjonerte ut firmalunsjen og jeg ble invitert til å smake. De sa ikke hva det var, men jeg så straks at det var kuskinn i en bladstuing med en fast kassavapudding. Denne retten kalles Eru og er nasjonalretten i engelsktalende Sørvest-Kamerun.
Her om dagen besøkte jeg fabrikken til en driftig ung mann med energi, oppfinnsomhet og pågangsmot. Jeg fikk være med gjennom hele prosessen på hvordan de lager kritt. Hans forhold til arbeidet og de ansatte imponerte meg. Han er som snytt ut av nesen på sin far, min kamerat. Ved lunsjtider ble det bragt inn to store kjølebokser, tallerkener og bestikk. Noen arbeidere porsjonerte ut firmalunsjen og jeg ble invitert til å smake. De sa ikke hva det var, men jeg så straks at det var kuskinn i en bladstuing med en fast kassavapudding. Denne retten kalles Eru og er nasjonalretten i engelsktalende Sørvest-Kamerun.
Fremmede for denne retten ville sikkert ha steilet - kuskinn på tallerkenen! Men vi spiser jo både lutefisk og rakfisk med største velbehag, så hvorfor ikke kuskinn? I Sørvest-Kamerun kan du få kjøpt et måltid Eru på hvert gatehjørne. I de store byene er det restauranter som bare serverer Eru i alle varianter. Kuskinn-varianten er den billige hverdagsvarianten, eller lapskausvarianten, om du vil. Kjøtt er sjeldent og dyrt i Sør-Kamerun. |
Eru (Gnetum africanum) er en lite kjent, men interessant slyngplante som finnes i store deler av tropisk Afrika. Planten er undervurdert og lite studert for sin kommersielle- og næringsverdi. Den trives best i underskog med lite direkte sollys. Gummi- og oljepalmeplantasjer er derfor ideelle. Eru sprer seg med rotskudd og er en lite arbeidskrevende kultur. Det er masse spennende botanikk i Afrika, Eru er et eksempel. Den har blader, men hører faktisk til bartrærne og er mest beslektet med - furu! Jeg skal ikke havne helt ut på de botaniske viddene her, men spennende er det! Bladene på Eruplanten er hovedingrediensen i retten Eru, som er oppkalt etter nettopp denne planten.
Bladene er ganske harde og bitre. De blir derfor finsnittet, kokt eller vasket flere ganger i kokende vann og krystet før de kokes i lite vann i
1-2 timer før bruk, avhengig av teknikk. Denne behandlingen tar bort den bitre smaken, men eru trenger en komplementær ingrediens, som «water leaves» eller spinat. «Watalif» som den kalles på pidgin-engelsk, gjør stuingen fyldigere, mildere og mykere. «Watalif» faller sammen som spinat under koking og gir all den væsken som skal til i retten. Det går med tre deler «watalif» til en del eru. Waterlieves (Talium fructicosum) er også en undervurdert, næringsrik og sunn grønnsak. |
Kuskinnet behandles på en spesiell måte. Slakteren svir av hårene, skraper, vasker, deler det opp og tørker det. Det er slik det oppbevares og selges. Når det skal tilberedes må det vannes ut og kokes. Det er som lutefisk, du kan gjøre det selv eller få det gjort. Når skinnet har svellet og blitt mykt slåes vannet fra, og man skrubber og skraper og vasker, deler det opp i passende strimler og koker på ny. Når kuskinnet er mørt, slår man igjen av vannet og tilsetter «watalif» blader. Man tilsetter hjemmelaget tykk, rød palmeolje, salt og hel rødpepper - ikke noe annet. Til slutt røres de ferdig behandlede erubladene inn og retten er ferdig. Teknikkene varierer, alt etter hva slags ingredienser du har av kjøtt eller fisk.
Eru serveres med «watafufu» eller vannpudding. Det er en slags stiv fermentert pudding laget av kassavarøtter. Man skreller røttene og legger dem i vann, der de fermenterer i 3-5 dager. Deretter fjerner man den sentrale rottråden, og rasper opp roten. Produktet kan spises slik, men kokes som regel og formes i en pølse. Til forskjell fra andre kassava-produkter, som er litt klinete og geleaktige i konsistens, så har «watafufu» en uvant tørr og melet konsistens.
Du må ikke la deg skremme om du ser Eru på menyen. Eru kan serveres med mye annet enn kuskinn, som all slags fisk, kjøtt og fugl i alle former eller kombinasjoner av det, men det er neppe like overraskende og sjokkerende som å få servert billigvarianten, nemlig tørka kuskinn! Eru finnes i alle prisklasser avhengig av sammensetning. Det smakte faktisk ikke så verst, og det er en meget populær rett i Engelsk Kamerun. Det betyr ikke at den nødvendigvis blir din eller min favorittrett, men vi har all grunn til å respektere og anerkjenne andres skikker. Det er alltid en god grunn til at en matrett blir en klassiker og integrert del av en lokal kulturarv.
Hilsen Dr. Per |