Ndiva - Lærskilpadden
En historie om landsbyutvikling og naturvern
De siste tre årene har aktivitetene våre i Kamerun blitt overskygget av problemene med Boko Haram, krig, tørke og
humanitær nød. Vi har vært nødt til å konsentrere oss om det, og det har dominert nyhetene fra oss. Flere prosjekter har gått i stå og vi vet at det skjer fryktelige ting med mennesker, dyr og natur. Slik er det alltid med krig. Like sikkert er det at for oss i Wild Initiative, så går naturvern og landsby utvikling hånd i hånd. I Kamerun lever mesteparten av befolkningen direkte eller indirekte av naturen. Når naturen har det godt, har menneskene det godt. Nå er vi i gang igjen og skal forsøke å balansere bildet litt mer i tiden som kommer. |
Ute ved Atlanterhavskysten helt sør i landet ligger en liten fiskerlandsby med vel 360 sjeler som heter Ebodje. Det er en perle av et sted med endeløse hvite strender, nærmest uten folk. Legenden vil ha det til at noen fiskere forliste i kano ute på havet. De ble reddet av en lærskilpadde som skulle inn på strendene for å legge eggene sine.
På lokalspråket yassa, heter lærskilpadden Ndiva. Fiskerne overlevde og siden har disse dyrene blitt totemdyr for Yassa-folket, de blir betraktet som hellige. Rett nedenfor landsbyen er det et skjær i havkanten som til forveksling likner en lærskilpadde. Familien som bor rett innenfor der heter selvfølgelig Ndiva! Det samme gjør forskningsstasjonen vår. |
Lærskilpadden er den desidert største skilpadden i verden.
Den kan veie nesten et tonn og måle nesten tre meter og den har spesialisert seg på maneter og lever nesten eksklusivt på dem. Lærskilpadden kan krysse de store verdenshavene på jakt etter sin favorittføde. I dag trues de av krypskyting, forurensning og industrielt fiske. Det er derfor helt avgjørende å lære mest mulig om dem, for på den måten å kunne bidra til å verne og beskytte dem for framtiden. Vi har bidratt til å gjøre nettopp det til Ebodjes hovedoppgave. Men vi trenger mange flere hjelpere for å lykkes å blir mer effektive. |
Sammen med en kollega og barndomskamerat ble jeg for noen år siden bedt om å revidere og komplettere en verneplan for Atlanterhavkysten. Deretter ble vi bedt om å se på mulighetene for å etablere en virksomhet basert på økoturisme der. Det gjorde vi, og det fungerer bra den dag i dag. Men virksomheten trenger omfattende utbedringer og videreutvikling.
Alt dreier seg om lærskilpadden som er en kritisk utrydningstruet art. De er meget sårbare når de kommer inn for å legge eggene sine, og når disse klekkes. Den Vest-Afrikanske populasjonen kjenner vi spesielt lite til. Derfor har vi også en feltstasjon for å bidra til vern og kunnskap om denne arten. Også der trenger vi å vitalisere og oppgradere både aktiviteter og bygningsmasse. |
Men det er ikke gull alt som glimrer heter det.
Bak den idylliske fasaden tårner de økologiske problemene seg opp, med vidtrekkende konsekvenser for mennesker, dyr og natur. Vi arbeider på en dokumentarfilm om dette og om verne-situasjonen til lærskilpadden. Derfor dro min sønn Peter og jeg til Ebodje før resten av gjengen kom, og før vi alle reiste nordover for å dra i gang sakene der oppe - med matutdeling og økoovner og mer til. I tiden framover vil dere høre mer om havskilpaddene og aktivitetene i Ebodje, så følg med. Per Aarhaug |