Kjære venner
I Kamerun er dagene korte og nettene lange året rundt. Vi har ikke slike store endringer mellom sommer og vinter som i Norge. Men i Norge tenker vi ikke så mye på det fordi vi har all den strømmen vi trenger døgnet rundt. Strømmen er tilgjengelig ved nærmeste bryter eller stikkontakt, selv i den svarteste høstnatt. I Norge tenker vi lite på hvor grunnleggende viktig strøm og lys er for oss for alle dagliglivets aktiviteter. Vi tar det nærmest for gitt. Det vil si med dagens strømpriser i Norge, er det fler og fler som våkner opp og blir bevisste sitt strømforbruk. Her er det ofte en uoppnåelig luksus for mange.
I Kamerun er dagene korte og nettene lange året rundt. Vi har ikke slike store endringer mellom sommer og vinter som i Norge. Men i Norge tenker vi ikke så mye på det fordi vi har all den strømmen vi trenger døgnet rundt. Strømmen er tilgjengelig ved nærmeste bryter eller stikkontakt, selv i den svarteste høstnatt. I Norge tenker vi lite på hvor grunnleggende viktig strøm og lys er for oss for alle dagliglivets aktiviteter. Vi tar det nærmest for gitt. Det vil si med dagens strømpriser i Norge, er det fler og fler som våkner opp og blir bevisste sitt strømforbruk. Her er det ofte en uoppnåelig luksus for mange.
Det er nok vanskelig for folk i Norge å forestille seg en dag hjemme uten strøm til oppvarming, matlaging, varmtvann, lys, TV, telefon, data og alt mulig annet. Kanskje du skal prøve en gang for å se hvordan de fleste i verden har det? Gjør det til en solidaritetsøvelse for deg og barna dine. Det er ikke lov med noe lys eller strømforbruk en hel dag. |
Noen steder har de parafinlamper, men parafin koster penger. Noen har lommelykter, men batterier koster penger. Den nye LED teknologien vil garantert bli omfavnet som et stort framskritt, men den er også en kapitalkrevende investering vi neppe forstår. Husmoren i Midjivin kan gå over 10 kilometer for å finne ved som hun bærer hjem på hodet, kanskje med en baby på ryggen. Den veden går til matlaging og oppvarming av vann - ikke til belysning for lekselesing! |
Det er her solcellelyktene kommer inn. Nytteverdien av solcellelykter for mestring har vært undersøkt flere stedet. Det viser seg at barn som har tilgang på lys til å lese lekser i, gjør det bedre på skolen og fullfører skolegangen. Videre ser vi at USB ladepunktene gjør det mulig å tjene litt lommepenger ved å lade folks telefoner og lykter. Det bidrar til økonomisk uavhengighet. Mange foreldre har ikke råd til å ha barn i skole, og barna går ofte sultne på skolen. Vi vet fra før at barn som er aktive i idrett gjør det bedre på skolen og i livet seinere. Vi har også lenge visst at sjansen for at jenter her lykkes på skolen og i arbeidslivet, samt unngår barneekteskap, øker med tilgangen til lys.
Barneekteskap er ikke vanlig over hele Kamerun, spesielt ikke i sør, men det er utbredt her nord i landet hvor vi arbeider. Folk har blitt mer oppmerksomme på dette også i Norge etter årets TV aksjon. Det er grunnen til at Wild Initiative eksperimenterer med solcellelykter. Takket være en privat giver vil vi i år dele ut solcellelykter som premier til vinnerlaget under fotballcupen i kvinnefotball i Midjivin.
|
Vi har lagt opp en studie på masternivå der vi skal følge disse jentene i tre år for å se hvordan de mestrer skole, arbeidsliv og familieliv, sammenliknet med en kontrollgruppe som ikke har tilgang til lys eller er aktive i idrett. Dette vil gi oss informasjon om effekten og ringvirkningene av dette tiltaket. Jentene vil dessuten bli kurset i bruken og forvaltningen av lyktene. Solcellelykter til barn og unge er en solid hjelp til selvhjelp, der hvor det ikke finnes strøm og alternative lyskilder. Dere vil høre mer om dette i tiden framover.
Mai er med på et eksperiment hvor vi sammenlikner forskjellige solcellelykter i forskjellige sammenhenger, både her i Garoua hvor vi har daglige strømbrudd, og ute i landsbyene der det ikke er strøm i det hele tatt. Da vil vi se hva som fungerer best, og hvordan lyktene best kan brukes. Mai er vant til at der de bor kan de være uten strøm i over to måneder om gangen. Det er helt uakseptabelt for en jente som går på skolen. Men, - det er temmelig sikkert at hvis vi ikke løser morens problem med manglende lys, så havner jentas lampe hos henne for «viktigere» formål enn jentas lekser. Det er også andre kulturelle og tradisjonelle holdninger som vi må forholde oss til for å sikre at det er jentene som bruker lyktene.
|
Det er altså ikke nok å gi en jente en solcellelykt og tro at saken er i boks. Det er mange problemer av teknisk og kulturell art som må løses for at lyktene skal få den effekten vi ønsker. Det må undervisning til for at de skal brukes og vedlikeholdes riktig, og for at alle i husstanden skal forstå at det er et arbeidsredskap for jenta og ikke et leketøy. Mellom 30-50% av barna i Midjivin kommune går ikke på skolen, de fleste av dem er jenter. Dette er noen av grunnene til vårt engasjement blant de unge og spesielt for jentene.
Idrett og lys er to nøkkelfaktorer for at jenter skal mestre sin livssituasjon, vinne frihet og selvstendighet til å fatte og gjennomføre egne valg. Effekten av lys på barneekteskap er sammensatt og indirekte, men jo mer utdanning og frihet jentene får, jo senere gifter de seg fordi de får økt selvbestemmelse. Faller de ut av skolen blir de ofte giftet bort uten selv å kunne påvirke det i større grad. Solcellelykter er et effektivt tiltak mot barneekteskap.
Hilsen Dr. Per |