Det er så uendelig mye mer ved flodhestene enn det man oppfatter ved første øyekast. Det har jeg lært gjennom et langt liv sammen med dem. Gjennom mitt arbeid og erfaringen jeg har opparbeidet meg med flodhester, har jeg utviklet en stor beundring og respekt for dem – for de kompliserte og intelligente dyrene de er.
Tenk bare om vi mennesker kunne forstå og behandle dem pent? De har en god sosial organisasjon og et sofistikert kommunikasjonssystem. Der hvor de får lov til å være i fred forvalter de sine beiter på en meget intelligent måte. Som de fleste andre dyr, er de fullstendig innstilt på ”peace and love” og ”live and let live”, selv om de har fått et litt urimelig rykte på seg for å være aggressive og farlige.
Det er sant at de har en litt kort lunte. Og når et dyr på tre tonn blir sint, så gjør det vei i vellinga! De kan klippe en kano i to i ett jafs, og det er få andre dyr i Afrika som er involvert i så mange dødsulykker som flodhestene. Men hva ville du gjort om du ble fanget i et garn eller en snare, eller fikk brodder i føttene så du ikke kunne gå, og så ble pepret med spyd som om du var en nålepute. Jeg hadde blitt rasende!